Naruto, uma das principais franquias de anime das últimas duas décadas, alcançou um enorme sucesso e influência. Embora seja conhecido por se inspirar na tradição histórica dos ninjas, há uma surpresa para os fãs: um personagem foi inspirado em uma série mecha.
Kakuzu, um membro perigoso da vilã Akatsuki, possuía o poder da imortalidade macabra. Além disso, seus ataques eram claramente inspirados na série clássica de anime, Mobile Suit Gundam. Isso demonstra a popularidade duradoura de Gundam e como o criador de Naruto, Masashi Kishimoto, incorporou elementos do fandom dessa série ao conceber Kakuzu. Assim, o assassino morto-vivo trouxe o espírito dos robôs gigantes para o mundo dos shinobi.
Kakuzu, de Naruto, alcançou a imortalidade por meio de métodos repugnantes
A estreia de Kakuzu ocorreu no Capítulo #312 do mangá Naruto, e sua adaptação para anime, Naruto Shippuden, o trouxe no Episódio #71. Originário da Vila Oculta da Cachoeira, Kakuzu recebeu a missão de assassinar o primeiro Hokage. No entanto, fracassou e acabou sendo desonrado em sua aldeia. Em busca de vingança, Kakuzu matou os líderes de sua vila e consumiu seus corações, descobrindo um método para se tornar imortal ao absorver a vitalidade de outros. A partir desse momento, ele se uniu à organização conhecida como Akatsuki, embora seus aliados muitas vezes se tornassem seus inimigos.
Ganancioso e facilmente irritado, a falta de compaixão e paciência de Kakuzu levou-o a matar vários de seus companheiros da Akatsuki ao longo dos anos. Curiosamente, ele acabou sendo emparelhado com Hidan, que possuía uma forma semelhante de imortalidade. Assim, as explosões violentas de Kakuzu nunca resultariam na morte de Hidan, para sua constante frustração. No entanto, ele era um ninja extremamente inteligente, capaz de enfrentar até mesmo o poderoso Kakashi, e sua velocidade o tornava quase impossível de ser seguido. Além disso, uma curiosidade pouco conhecida sobre o personagem é que suas inspirações não têm nada a ver com ninjas, mas sim com a principal série de anime mecha, Real Robot.
Kakuzu, de Naruto, foi inspirado pela icônica série de anime Mecha
Muitos dos ataques de Kakuzu vistos em Naruto são claramente referências aos Mobile Suits da famosa franquia Gundam, que é a pioneira na narrativa do Universal Century. Por exemplo, o ataque chamado Earth Grude Fear (Jiongu) – que permite ao usuário transformar o corpo em tentáculos negros poderosos – recebeu esse nome em homenagem à unidade Zeong. Essa habilidade também se assemelha à capacidade do mecha de separar seus braços para atacar. O ataque Earth Release: Earth Spear também é conhecido como Domu, em referência ao Mobile Suit Dom. Até mesmo o ataque Fire Release: Intelligent Hard Work (Zukoku) foi nomeado após o Z’Gok, um Mobile Suit com garras.
Essa escolha de nomes faz todo sentido, considerando o quanto Masashi Kishimoto era fã da clássica série de Mechas Real Robot durante sua juventude. O próprio mangaká revelou que passava horas desenhando seus Mobile Suits favoritos, e essa paixão pela franquia Gundam influenciou seu trabalho em Naruto. É compreensível que essas referências possam passar despercebidas pelo público, especialmente aqueles que não estão familiarizados com os nomes e detalhes da franquia Gundam.
De forma irônica, uma unidade Akatsuki Gundam foi introduzida posteriormente na franquia, estabelecendo uma conexão ainda mais forte. Mesmo que a referência possa ter passado despercebida, a presença implacável de Kakuzu serve como uma poderosa homenagem ao universo dos animes mecha, destacando sua influência na cultura pop japonesa. Isso demonstra o quão profundamente enraizado o gênero se tornou na consciência coletiva do país.
